準決勝で敗退し、グラウンドに戻ってそのまま新チームの練習。悔しさからか、大会モードだからか…翌朝も4時半には目が覚めウォーキング。空を見上げると、いつもと違う雲が…。あまりにも変わっているので画像を撮りました。うろこ雲はわかりますが、20年以上住んでいて見たことない感じでした。2日後、熊本で地震が起きました。若い頃、出張で何度か行った場所。また今年3月に、知らな方から電話がありました。熊本の軟式チームの方でした。倉敷である全国大会に出場するために金光町に1週間近く泊まる予定で、その間の練習場所を探しているとか…。グラウンド3面あるので快諾。朝早かったり、夜に使われていたので、あまりお会いできませんでしたが、何度か話をしている間に仲良くなりました。そのチームが、まさに震源地の近くだったので、すぐに電話！関係者は無事とのこと。ただ、震災直後は水道・電気も止まり、酷暑の中大変な避難生活。何かできないかと、取り急ぎ部員や夏休みであいさつに来たOBや練習試合の相手に募金をして頂きました。6万円以上集まり送金しました。赤十字やユネスコ、いろんな団体に募金するのも良いですが、やはり顔が見える方に使って欲しいので…。まだまだ、大変でしょうが、気合で頑張ってくださいとしか言えません。この時期ですから、次は岡山のシャインマスカットを送ろうかと思っています！これも野球で繋がったご縁です。